作者 严迪昌，曾任《 全清词》（顺康卷）的主要编纂之务，又编有《近代词钞》，对清词文献极其熟悉，且有很强的史的意识。   本书以词风流变为主脉，以词派消长和各时期重大词创作活动及群体实践为骨干，以对大家、名家的创作论评为经纬。评估则从认识价值和审美价值两个方面探觅其“因”和“变”的沿革流向为重点。