广义上说，混合动力汽车（Hybrid Vehicle）是指车辆驱动系统由两个或多个能同时运转的单个驱动系统联合组成的车辆，车辆的行驶功率依据实际的车辆行驶状态由单个驱动系统单独或共同提供。

通常所说的 混合动力汽车，一般是指 油电混合动力汽车（Hybrid Electric Vehicle, HEV），即采用传统的 内燃机（ 柴油机或 汽油机）和 电动机作为动力源，也有的发动机经过改造使用其他替代燃料，例如 压缩天然气、丙烷和乙醇燃料等。