淋巴细胞（lymphocyte）是白细胞的一种，是体积最小的白细胞。其由淋巴 器官产生，主要存在于 淋巴管中循环的 淋巴液中，是机体 免疫应答功能的重要细胞成分，是淋巴系统几乎全部免疫功能的主要执行者，是对抗外界感染和监控体内细胞变异的一线“士兵”。淋巴细胞是一类具有免疫识别功能的细胞系，按其发生迁移、表面分子和功能的不同，可分为 T淋巴细胞（又名T细胞）、 B淋巴细胞（又名B细胞）和自然杀伤(NK)细胞。T细胞和B细胞都是 抗原特异性淋巴细胞，它们的最初来源是相同的，都来自 造血组织   。