涟虫目是软甲纲下的一个目，该目体延长，略呈虾形。头胸部较粗大，腹部纤细，略呈链状。头部与胸部前3节或4节愈合，背面由不太大的头胸甲所包被，胸部有5或4个自由体节，短而宽。腹部6或7节，体节间的关节能向背腹两面屈曲。头胸甲与头胸部腹甲及附肢基部完全愈合，形成封闭的鳃室；复眼无柄。全世界共有8科，102属，约800种。中国海已知数十种。涟虫类全为海产，底栖，潜沙生活，少数浮游生活，自潮间带、浅海至大洋超深渊底都有分布。平时潜居底内，繁殖期常游泳于水层中交配。