海洋环境科学是研究人类活动引起的海洋环境的变化及造成的影响和保护海洋环境的学科，保护海洋环境是人类持续开发利用海洋资源的前提和保证，是海洋科学技术领域的重大研究课题。它是综合应用海洋科学各分支学科知识，结合社会、法律、经济因素，实施保护海洋环境及其资源的一门综合性新兴 学科。

海洋环境化学是研究存在海洋环境中污染物质的化学行为，即研究污染物质在海洋环境中迁移、转化、归宿等规律以及研究由污染物质所引起的海洋环境质量的变化。