（一）指教法中之要素︰如《心地观经》卷七云（大正3·322b）︰‘如是名为 出世法要。’《遗教经论》云（大正26·283a）︰‘为诸弟子略说法要。’《大日经疏》卷一云（大正39·584b）︰‘于此真言法要，方便修行，得至初地。’又，《注维摩经》卷五出鸠摩罗什之释云（大正38·370c）︰‘以要言说法，谓能简要之言，折繁理也。’

（二） 日本佛教用语︰与国人所谓的‘ 法会’同义。举凡佛寺落成，佛像开光，佛菩萨的诞辰、成道、涅盘法会，祖师、一般亡者的追善法会，自己死后的逆修法会（即在未死前先作死后的超生佛事，此为日本佛教界的特色），为忏悔而作的忏悔讲，佛名会等都称为法要。有时也仅指讲说经典，以其功德回向，祈愿天下太平的法会，如法华八讲、俱舍十讲、三论三十讲、宫中的御斋会、仁王会、兴福寺的维摩会、药师寺的最胜会、法胜寺的大乘会等。此外，为死者而设的忌日法会，也称为法要。