将食物放入 食用油中加热（油的液面高于食物高度）的过程就叫做油炸。

油炸是食品熟制和干制的一种加工方法，即将食品置于较高温度的油脂中，使其加热快速熟化的过程。油炸可以杀灭食品中的微生物，延长食品的货架期，同时可以改善食品风味，提高食品营养价值，赋予食品特有的金黄色泽。经过油炸加工的坚果炒货制品具有香酥脆嫩和色泽美观的特点   。

2017年10月27日，世界卫生组织国际癌症研究机构公布的致癌物清单初步整理参考，油炸，高温排放在2A类致癌物清单中。