沈阳经济区是辽宁省委、省政府提出的区域发展战略。沈阳经济区以沈阳为中心，辐射八个城市，形成联系紧密的“区域经济共同体”。对加强区域协调发展，认真落实科学发展观，加速推进区域经济一体化进程，促进辽宁老工业基地的全面振兴具有重大意义。

以辽宁沿海经济带、沈阳经济区、突破辽西北、沈抚新区、县域经济为主要内容的“五大区域发展战略”，沈阳经济区将本着一个核心、多个副中心的都市圈战略建设，整个经济区将形成“一核、7副、10星”的网络化组合城市群，一核是中心城市 沈阳；7副是 鞍山、 抚顺、 本溪、 营口、 阜新、 辽阳、 铁岭。  

2017年调整后新的沈阳经济区范围确定为沈阳、鞍山、抚顺、本溪、辽阳5个城市，沈阳的首位度更突出、各市阵容更整齐、经济空间更紧密、支柱产业更衔接、交通通信更便捷，更便于周边城镇、产业园区一体化发展，更便于基础设施、公共服务一体化建设，更便于新型工业化示范区建设、城市群能级一体化突破。