江汉地区因由长江、汉水交汇冲击而成而得名，位于 湖北中南部，河流纵横交错，湖泊星罗棋布，是 长江中下游平原的重要组成部分，与 洞庭湖平原合称 两湖平原，平均海拔只有27米左右，是中国海拔最低的平原之一。

江汉平原西起 宜昌 枝江，东迄中国华中最大城市 武汉，北抵 钟祥，南与 洞庭湖平原相连。介于北纬29°26′～31°37′，东经111°14′～114°36′之间，面积4.6万余平方公里。

狭义上的江汉地区特指 湖北省江汉平原中部的3个 直管市： 天门市、 潜江市、 仙桃市（简称 天潜沔）。三个城市的级别均为 省直辖县级行政单位，但在湖北省内被认为是“ 副地级市”（即比县级高半格，比地级低半格，但拥有地级行政权）。它们位于 汉江下游、同属 武汉城市圈成员，同属湖北省政府直辖，是中国最早设立的3个直管市。