江户川乱步奖是1954年为庆祝日本推理小说大师 江户川乱步60岁寿辰而设立的奖项，从1955年开始第一届，以后每年一届。前两回获奖的都是推理小说的专题研究，从1957年的第三届开始成为专门鼓励新人作家的奖项，是 日本推理小说的 最高荣誉。

应征稿件以未发表者为限，得奖者可获江户川乱步奖；作品由 讲谈社出版。每次的评委由五人组成，每年重新聘请，也有人多次被重复聘请，如 五木宽之。以一九九三年为例，评审委员除了五木宽之外，另有 阿刀田高、 生岛治郎、井泽元彦、西木正明。