死亡率是指用来衡量一部分种群中，一定规模的种群大小、每单位时间的死亡数目（整体或归因于指定因素），是在种群层面上研究的问题。人类死亡率通常以每年每一千人为单位来表示；因此在死亡率为 9.5‰ 的 10 万人口中，表示这一人口中每年死去 950 人。

死亡率有别于发病率，发病率是指一定规模的种群在一定时间内罹患该病新增加例数（发病率）。患病率是指一定时间一定规模种群中某病新旧病例总和。