1931年,学校前身为湖北省立教育学院,此后迭经国立湖北师范学院、湖北省教育学院、湖北省教师进修学院、湖北师范专科学校、武汉师范专科学校和武汉师范学院等时期。1984年8月,更名改制为湖北大学。
截至2021年3月,学校有武昌主校区、汉口校区、阳逻校区等3个校区,总占地面积2000余亩,校舍总建筑面积71万平方米,固定资产15.5亿元、教学科研仪器设备总值4.73亿元;有19个学科性学院,本科专业78个,9个博士学位授权一级学科、6个博士后科研流动站,27个硕士学位授权一级学科,20个硕士专业学位授权类别;有在校普通全日制本专科生1.9万余人,博士、硕士研究生7900余人,专任教师1500人。