次生演替是指原来的植物 群落由于火灾、洪水、崖崩、风灾、人类活动等原因大部份消失后所发生的演替。由其他地方进入或残存的根系、种子等重新生长而发生的。可认为它是 原生演替系列发展途中而出现的。这种逐渐发生的 演替系列称为后成演替系列（subsere）。简单地说，原生演替就是从没有 生命体的一片空地上植被类群的演替，而次生演替是在具有一定植物体的空地上进行的植被演替。