橡胶树(学名:
Hevea brasiliensis (Willd. ex A. Juss.) Muell. Arg.)是大戟科、橡胶树属植物。大乔木,高可达30米,有丰富乳汁。指状复叶具小叶3片;叶柄长达15厘米,顶端有2(3-4)枚腺体;小叶椭圆形,长10-25厘米,宽4-10厘米。花序腋生,圆锥状,长达16厘米,被灰白色短柔毛。蒴果椭圆状,直径5-6厘米,有3纵沟,顶端有喙尖,基部略凹,外果皮薄,干后有网状脉纹,内果皮厚、木质;种子椭圆状,淡灰褐色,有斑纹。花期5-6月。
原产于巴西,主要分布于南北纬10°内,主产区是巴西,其次是秘鲁、哥伦比亚、厄瓜多尔、圭亚那、委内瑞拉和玻利维亚。广泛栽培于亚洲热带地区;中国台湾、福建南部、广东、广西、海南和云南南部均有栽培。橡胶树属阳性植物。性喜高温、湿润、向阳之地,生长适宜温度23-32℃,日照70-100%。
橡胶树是一个比较典型的热带雨林树种,是热带雨林上层的多年生热带高大乔木,经济寿命高达30-40年,所分泌的胶乳是重要的工业原料,世界上使用的天然橡胶,绝大部分由橡胶树生产。橡胶树的木材质轻,花纹美观,加工性能好,经化学处理后可制作高级家具、纤维板、胶合板、纸浆等。