楔叶类是很古老的原始维管植物，构成一个纲或门，又称 节蕨植物、有节植物。最早出现于早泥盆世，到石炭二叠纪最为繁盛。乔木类型的芦木与 石松类的 鳞木和 封印木共同繁殖在北半球热带的沼泽地区形成森林。到中生代本类植物逐渐衰退，木本类型几乎绝迹。侏罗纪（距今1.36～1.9亿年）以后只有木贼一属，与现代的相同。曾被作为 蕨类植物门的一个纲，但近来有人主张将其独立为一个门。