2008年1月27日当选为大阪府知事,2008年2月6日就职後成为现任日本最年轻的知事。 2012年11月17日,桥下彻的
日本维新会与
石原慎太郎的
太阳党合并,桥下彻任代表代行(代理
党首);2012年12月16日,在日本第46届
众议院选举中当选众议员。2013年5月,桥下彻因发表否认强征
慰安妇言论遭日本舆论围攻,后改称慰安妇不该存在。日本
大阪市长桥下彻在其任期结束的2015年12月18日前往市政厅出勤,自就任日本
大阪府
知事后约8年以来,桥下做出了改任市长、组建政党等一系列与众不同的举措。
2015年5月“大阪都构想”被居民投票否决后,桥下宣布将在市长任期结束时退出政坛作为律师执业,辞去
大阪维新会党首职务的他担任该党的法律政策顾问。