作品以里梅尔·格列佛(又译为莱缪尔·格列佛)船长的口气叙述
周游四国的经历。通过
格列佛在
利立浦特、布罗卜丁奈格、飞岛国、
慧骃国的奇遇,反映了18世纪前半期英国统治阶级的腐败和
罪恶。还以较为
完美的
艺术形式表达了作者的思想观念,作者用了丰富的讽刺手法和虚构的幻想写出了
荒诞而
离奇的
情节,深刻地反映了当时的英国议会中毫无意义的党派斗争,统治集团的昏庸腐朽和
唯利是图,对殖民战争的残酷暴戾进行了揭露和批判;同时它在一定程度上歌颂了殖民地人民反抗统治者的英勇斗争。
《格列佛游记》1726年在英国首次出版便受到读者追捧,一周之内售空。出版几个世纪以来,被翻译成几十种语言,在世界各国广为流传。在中国也是最具影响力的外国文学作品之一,被列为语文新课程标准必读书目。根据其内容改编的电影分别于1977年、1996年、2010年被搬上大荧幕。