柘树是桑科、柘属多种植物柘、构棘及柘藤的统称。乔木或小乔木，或为攀援藤状灌木，有乳液，叶互生，全缘；侧生。花雌雄异株，均为具苞片的球形头状花序，苞片锥形，披针形，至盾形，附着于花被片上，通常在头状长序基部，有许多不孕苞片，覆瓦状排列；雄花：雄蕊与花被片同数，芽时直立，退化雌蕊锥形或无；雌花，无梗，花被片肉质，盾形，顶部厚，分离或下部合生，花柱短，聚花果肉质；小核果卵圆形，果皮壳质，为肉质花被片包围。
分布于大洋州至亚洲。分布于西南部至东南与海南岛，一种北达华北。
茎皮纤维可以造纸；木材或作黄色染料；叶可以养蚕；有些种类的聚合果，成熟时供生食或酿酒。
