林启，清道光十九年（公元1839年），出生于福建侯官，字迪臣，福建 侯官人；是清 同治 甲子（公元1864年） 举人，于清 光绪丙子二年（公元1876年）中 进士，担任过 编修，陕西 学政，后又任浙江道 监察御史。提出过“简文法以核实政、汰冗员以清仕途、崇风尚以挽士风、开利源以培民命”的政治主张。

1896年，林启调任杭州知府。   在杭州的最大政绩是兴办 学校，提倡农桑，并开笃实的士风。他于1897年农历正月创办“求是书院”，5月21日正式开学，为 浙江大学的前身。同年办 蚕学馆，为浙江丝绸工学院（2004年改名为 浙江理工大学）前身。1899年办养正书塾，即今 杭州高级中学、 杭州第四中学前身。三校为浙江省开创省立大学、职业学校和普通中学先河。