杨林镇是明代医学家、音韵学家 兰茂的故乡，是驰名中外的 杨林肥酒的产地，素有“滇东古镇”“鱼米之乡”的美称。位于 嵩明县境南部，东邻四营乡，南与 宜良县和 宜良煤矿接界，西与昆明市 官渡区相连，北与 杨桥乡及嘉丽泽农场相接，总面积162.7平方千米。镇人民政府驻杨林，为古今重镇，北距县城14公里，西南去昆明50公里，距正在规划筹建的昆明新机场15公里，五路通昆，古驿道及今之国道， 贵昆铁路，320滇黔公路，昆昭公路、昆曲公路、阳先公路在此交汇，境内设有 杨林、火烧坝两个火车站。

属温带、暖温带、北亚热带混合型季风气候。全镇下辖15个村委会，92个村民小组，总人口有60210人（2017年）。