杜预出身
京兆杜氏。初仕曹魏，任
尚书郎，后成为权臣
司马昭的幕僚，封丰乐亭侯。
西晋建立后，历任
河南尹、安西军司、秦州刺史、
度支尚书等职，与
贾充等修《
晋律》。咸宁四年（278年）接替
羊祜出任镇南大将军，镇守荆州。他积极备战，支持晋武帝司马炎对孙吴作战，并在咸宁五年（279年）成为
晋灭吴之战的统帅之一。战后因功进封当阳县侯，仍镇荆州。在战后仍讲武备战，兴建学校，督修水利，被时人称为“杜父”。
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太康五年（285年），杜预被征入朝，拜
司隶校尉，途中于邓县逝世，终年六十三岁。获赠
征南大将军、
开府仪同三司，谥号“成”。
杜预耽思经籍，博学多通，多有建树，时誉为“
杜武库”。曾注《
孙子》十三篇，并著《春秋左氏传集解》《春秋释例》等。为明朝之前唯一一个同时进入文庙和武庙之人。
