机械能是 动能与 势能的总和，这里的 势能分为 重力势能和 弹性势能。我们把 动能、 重力势能和 弹性势能统称为机械能。决定动能的是 质量与 速度；决定 重力势能的是 质量和 高度；决定 弹性势能的是 劲度系数与形变量。机械能只是动能与势能的和。机械能是表示物体 运动状态与 高度的 物理量。物体的 动能和 势能之间是可以转化的。在只有 动能和 势能相互转化的过程中，机械能的总量保持不变，即机械能是 守恒的。