《 鬼谷子》下卷，有人称为外篇。"本"，是根本的意思；"本经"，主要讨论精神修养。"阴符"，强调谋略的隐蔽性与变化莫测，历代对它的注解都不在少数。《鬼谷子》上中卷十四篇（今存十二篇），侧重于 权谋 策略及言谈辩论技巧；《本经阴符七术》则集中于养神蓄锐之道。《本经阴符七术》前三篇说明如何充实 意志，涵养精神。后四篇讨论如何将内在的精神运用于外，如何以内在的心神去处理外在的事物。