音乐随着历史的发展，其内容和表达方式开始多元化，在音乐作品积累到一定量时，有些具有典型意义特征的作品逐渐被人们筛选出来，在长时间的实践及规整下，逐渐产生了理论化的对“乐曲体裁创作规律”的总结。这就是起初曲式的诞生。

曲式（Form，musical）就是乐曲的结构形式。 曲调在发展过程中形成各种段落，根据这些段落形成的规律性，而找出具有共性的格式便是曲式。 乐段的结构及 一部曲式：乐段通常由两个乐句或四个乐句构成。由两个各有四小节（或八小节）的乐句组成的"乐段"（专称为"方整性的乐段"）在 器乐曲中最为常见。其特点是平衡、均称感强。一首乐曲仅由一个乐段构成的称“一部曲式”。