普通高等教育指主要招收高中毕业生进行 全日制学习的 专业教育。 普通教育是和 成人教育相对应的概念，普通教育的对象主要是处于成长阶段的青少年，采取全日制教学形式。

普通高等教育属于统招，包括普通全日制专科、普通全日制本科（普通全日制统招的四年制、五年制的本科和通过统招专升本考试录取的二年制本科）、普通全日制 第二学士学位、普通全日制统招硕士学位研究生（学术型硕士和专业硕士）、非全日制统招硕士学位研究生（学术型硕士和专业硕士）、普通全日制博士学位研究生   。

截至2015年， 全国普通高等学校2560所（含独立学院275所），其中， 本科院校1219所， 高职（专科）院校1341所，本专科共招生737.85万人，在校生2625.30万人，毕业生680.89万人。 普通高等学校校均规模10197人，教职工共236.93万人。