星探，就是挖掘有明星潜质的人。星探的工作简单概括，就是在大街上、人群中根据广告客户的要求寻找适合的“新秀”，这些新秀分为 平面模特、商用促销模特、 T台模特、演员、特型模特（手模、颈模），目标对象从4岁到74岁，把一些具有潜质的普通人送上舞台。

在星探进入中国职场之前，也有一些人从事着类似星探的工作，比如电影副导演的责任就包括派人物色演员，还有娱乐公司也会在酒吧等场所寻找包装歌手。有人认为星探不过是经纪人的早期角色，就是在街上寻找帅哥、美女，其实星探的工作远没有那么简单。

如今港台很多的当红明星确实是被星探发现的，如 梁咏琪、林心如、 阮经天、吴尊、 李嘉欣等很多艺人都是在逛街时被星探发现，从而走上了演艺星光之路。像这样的经历在内地也有，只不过几率较小，比如高圆圆就是在肯德基啃鸡腿的时候被星探发现。所以说，星探有真有假，在内地星探还是非常新鲜的词汇。对于一个怀揣明星梦又唯恐上当的年轻人来说，在遇到星探时能否客观的分辨出对方的真伪就变的尤为重要。