大爆炸后刚刚平静下来时，眩目的 热辐射烧毁了所看到的一切，热辐射来自何方——依然是 宇宙史上空白的一页——“这无疑是 威尔金森微波 背景辐射 各向异性探测器（ WMAP）最激动人心的一个发现。”这也许是一个夸大的断言，但坎布里奇大学的天体物理学家J·奥斯特列克却不承认失言。去年，检验了大爆炸留下的辐射的WMAP，有了关于宇宙奥秘中的一个惊人 发现。

大爆炸后，宇宙瞬间充满了大量眩目的、炽热的电子、氢离子以及氦离子。炽热使得这些 粒子具有非常大的能量，所以不能结合为中性的 原子，宇宙需要38万年才能冷却到足以使电子和离子重新结合。 宇宙初期，一些原子和分子互相碰撞聚结为第一批星体，这些星体发出的辐射又开始剥离周围原子的电子，这一时期又称为“再度电离”的时期。

但根据WMAP的分析，再度电离化开始于宇宙形成后仅2亿年时。按照WMAP的设计师之一、 新泽西州 普林斯顿大学D·斯帕吉尔的看法，这比以前天文学家大多推测的要早7亿年左右。

这一结果让理论工作者忙着去寻求解释：初期宇宙潜藏着什么东西，能够有足够的能量使其气体离子化？虽然天文学家最初一直猜想是第一批星体，现在却开始怀疑有其它某种解释。会不会是第一批 黑洞甚至是否可能是 暗物质