明南京城，是明朝京师 应天府（ 南京）府治所在地，亦是明朝前期首都，后期陪都，作为中国古代历史上规模最大的都城，其规模之大，史上诸城均难望其项背，面积逾230平方千米，分为宫城、 皇城、京城和 外郭城四重城垣。 ^[1-2]  

明南京城始建于元朝至正廿六年（1366年），完工于明朝洪武廿六年（1393年），历时28年，是遵循礼制、呼应天象、顺应自然的杰作，在“中国即天下，天下即中国”传统政治理念的影响下，依照《周礼》为原则，根据“三垣、二十八宿”的星象，结合南京 虎踞龙盘、依山傍水的地理优势，一改以往都城墙取方形或矩形的旧制而筑，成为中国礼教制度、传统堪舆天象和自然地理相结合的典范，独树一帜。  

明代中叶，南京城人口达120万，是当时中国规模最大、人口最多的城市，也是全世界最大的城市。终明一朝，南京一直是全国的经济、文化中心，南方的军事、政治中心。  

1956年10月，江苏省人民政府公布 明故宫遗址、 南京明城墙为江苏省文物保护单位；1988年1月，国务院公布南京明城墙为 全国重点文物保护单位；2006年5月，国务院公布明故宫遗址为全国重点文物保护单位；2012年11月，南京明城墙作为“中国 明清城墙”项目的牵头者被列入 中国世界文化遗产预备名单。 ^[2-3]