昌化江，隋代 昌化县治在今河口北侧，昌化江因此得名。也称 昌江，是 海南岛的第二大河，海南岛独流入 北部湾河流。发源于 海南岛 五指山山脉北麓的空示岭，横贯海南岛的中西部，河流自东北向西南流过琼中 五指山，在 乐东县转向西北，最后从 东方市穿过昌江县的 昌化港西流入南海，在入海口冲出一个广阔的喇叭口。昌化江干流全长232公里， 流域面积5150平方公里，总落差1270米。

流域内已建有大中小（1）型水库35座，控制集雨面积4403.3平方公里，总库容21.0亿立方米。其中，大广坝（1）和石碌大（2）型水库，控制集雨面积3870.1平方公里，总库容18.5亿立方米。至2000年末，已建有水电装机27.1万千瓦。多年平均年发电量6.3亿千瓦时。