日本外务省为日本政府负责 对外关系事务的最高机关，也是自1885年（ 明治十八年）改 内阁制以来，唯一没有变动的中央机关。依据《外务省设置法》第3条规定，外务省的任务是以和平及安全为主轴推动对外关系，积极参与国际事务，随着国际情势变动而调整其外交政策，以增进国家及人民之利益。

外务省主掌外交政策、外交使节、通商航海、条约等国际法规缔结与运用，与外国政府交涉、情报收集、分析及发送、在外日本人保护与文化宣传活动等国家对外事务。

外务省首长为外务大臣，内部部局有大臣官房与综合外交政策局等10局，审议会有外务人事审议会与海外交流审议会，设施等机关有外务省研修所，特别机关有驻外使领馆。