无伴奏合唱是指仅用人声演唱而不用乐器伴奏的多声部音乐表演方式，也包括为此写作的声乐曲。无伴奏合唱源于欧洲中世纪 天主教堂的唱诗班（圣乐团）。自文艺复兴后期起，才渐渐成为世俗音乐演唱形式。 无伴奏合唱能充分发挥男女不同声部、声区、音色的表现力，并在整体上保持音质的协调和格调的统一。在长期的发展中，无伴奏合唱积累了丰富的曲目，它至今仍在欧美音乐生活中占有重要的位置。

a cappella 无伴奏合唱 意大利语原意为“按教堂风格”，指由无伴奏的人声演唱复调（多部的）乐曲。原用于宗教合唱音乐，现亦用于世俗音乐。约起源于15世纪末作曲家J.德普雷时代，至16世纪晚期在 帕莱斯特里纳为 梵蒂冈 西斯廷礼拜堂所作音乐中达到登峰造极之境。因为乐谱中没有写明独立的器乐声部，后世学者便认为合唱是没有伴奏的，但现已查明，当时是有一架管风琴或其他乐器照式照样“重复”某一个或几个人声声部的。至17世纪，无伴奏音乐让位于 康塔塔，在后者的乐谱中，乐器与人声声部均予写明。