新闻摄影是以摄影技术为手段，以图片、文字为媒介，对新近发生、发现的事实的报道。摄影图片是新闻摄影传播信息的主要手段，主要依靠抓拍完成，其宗旨是说明事件， 传播消息，引发影响等。此外， 新闻摄影一般都附有简短的文字说明，以介绍事件发生的背景和过程等。

《中国新闻实用大辞典》对新闻图片的阐释是：“以图片的直观形象和简要文字说明结合起来报道新闻、传播信息的一种新闻报道形式”。这个阐释表明，“新闻”与“信息”是图片的“内核”，图片只是承载“新闻”和“信息”的“外壳”。如果图片里没有“新闻含量”，仅剩图片这种“外壳”，图片也就失去了意义。