新石器时代（neolithic），是
考古学家设定的一个时间区段，大约从一万多年前开始，结束时间从距今5000多年至2000多年。
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新石器时代这一名称是
英国考古学家
卢伯克于1865年首先提出的，这个时代在地质年代上已进入全新世，继
旧石器时代之后，或经过
中石器时代的过渡而发展起来，属于石器时代的后期。
新石器时代并不仅仅只是个时间区段概念，新石器时代和晚期智人出走非洲散布到全世界的过程有密切关系，晚期智人走出
非洲之后石器的制作和早期智人差异很大，不再是数百万年以来一直未变过的简单打制切割用途，诞生了一系列种类繁多制作工艺和使用目的巨大的变化的新种类石器。据近代考古发现，在距今5000年前（新石器时代）的古人已进入了文明。
考古出土的
陶器、
青铜、
铁器、
玉器、炭化纺织品残片和
水稻硅质体等等文化遗存表明，几千年前古人的冶铸技术、
农业、制陶、
纺织业等等相当发达。青铜、
铁器为
金属品，遗存几千年的较少；陶器、
玉器可存时间长，出土的遗存较多。
