斯瓦希里语（ kiswahili）属于尼日尔-刚果语系—大西洋-刚果语族—沃尔特语支，是 非洲语言使用人数最多的语言之一，和 阿拉伯语及 豪萨语并列非洲三大语言。

斯瓦希里语是坦桑尼亚、 肯尼亚、 乌干达的 官方语言， 刚果民主共和国的国家语言之一，斯瓦希里语的方言 科摩罗语是 科摩罗的官方语言之一。在赞比亚、马拉维、布隆迪、卢旺达、索马里、莫桑比克等东非和中非的国家，斯瓦希里语被作为交际语言使用。

早在1728年斯瓦希里语是以阿拉伯字母来拼写，之后到19世纪受到欧洲殖民者的影响改以拉丁字母来拼音。而斯瓦希里语也吸收了大量阿拉伯语借词，连语言的名称“斯瓦希里”都是来自阿拉伯文سواحيل（ Sawahil）“濒海地区”。