数据交换（Data Switching）是指在多个 数据终端设备（ DTE）之间，为任意两个终端设备建立 数据通信临时互连通路的过程。数据交换可以分为： 电路交换、 报文交换、 分组交换和混合交换。电路交换原理与电话交换原理基本相同。电路交换的缺点是电路的利用率低，双方在通信过程中的空闲时间，电路不能得到充分利用。