教材又称课本，它是依据 课程标准编制的、系统反映学科内容的教学用书，教材是课程标准的具体化，它不同于一般的书籍，通常按学年或学期分册，划分单元或章节。它主要是由目录，课文、习题、实验、图表、注释和附录等部分构成，课文是教材的主体。随着科技术的发展、教学手段的现代化，教学内容的载体也多样化了。除教材以外，还有各类指导书和补充读物；工具书、挂图、图表和其他教学辅助用具，教学程序软件包；幻灯片、电影片、音像磁盘等。此外，教材的编辑要妥善处理思想性与科学性、观点与材料、理论与实际、知识和技能的广度与深度、基础知识与当代科学新成就的关系。  

据不完全统计，截止到2020年12月，在用的全国各级学历教育教材已近19万种，其中，基础教育类教材近1万种，职业教育与继续教育类教材近8万种，高等教育类教材近10万种。   “十三五”期间，我国正式出版的、版权页标注“教材”字样的高校新增教材数量达4.3万余种。