原子核自发地放射出α、β、γ等各种 射线的现象，称为放射性。放射性是1896年 法国 物理学家贝克勒尔（H.Becquerel）发现的。他发现铀盐能放射出穿透力很强的，并能使照相底片感光的一种不可见的射线。经过研究表明，它是由三种成分组成的。