改氏先祖为麦加人改住，改住之后裔改姓“改”。其姓初期见于 康熙年间居 北京牛街的社会活动家 改弼廷。故其姓应是由“名改姓”而来，或为求仕入官者的赐姓。改氏回族主要分布在中国 西北地区，以及京津一带。