收养又称“抱养”、“领养”，系指将他人子女收为自己子女，中国古代又称为 螟蛉子，这是由于古人误以为蜾蠃把螟蛉的幼虫收养作己子，实际上它们是用作给自己幼虫的食物。

法律上，收养视同婚生子女的一种身分契约关系。由于收养会将本无真实血缘联络之人间，拟制具有亲子关系，因此收养者与被收养者间又称为法定血亲或拟制血亲。收养者称为 养父或 养母，被收养者则称为 养子或 养女；被收养者之生父母称为本生父母，而对本生父母而言，被收养者称为出养子女。子女出养后，本生父母之亲权即处于暂时停止之状态。