支付手段是指货币用于清偿 债务、支付 赋税、租金、工资等的职能。这一职能是为适应商品生产和商品交换发展的需要而发展起来的。由于商品生产和商品交换在时空上的差异，就产生了商品使用价值的让渡与商品价值的实现在时间上分离开来的客观必然性。某些商品消费者在需要购买时没有货币，只有到将来某一时间才有支付能力，同时，某些商品生产者又急需出售其商品，于是就产生了赊购赊销。