木本或草本。单叶，常有腺点，无托叶。花两性，稀单性，通常辐射对称，多为5基数，合瓣，稀分离或缺如；雄蕊与花冠裂片同数而对生，稀具与萼片对生的退化雄蕊；子房上位或半下位，1室，胚珠多数至少数，特立中央胎座或基底胎座，胚珠具2层珠被。

显花植物的一目，有3科，约1900种，分布各大陆。