维生素C，又称维他命C，是一种 多羟基化合物，化学式为C ₆H ₈O _6。结构类似 葡萄糖，其分子中第2及第3位上两个相邻的烯醇式羟基极易解离而释出H ⁺，故具有酸的性质，又称L-抗坏血酸。维生素C具有很强的 还原性，很容易被氧化成脱氢维生素C，但其反应是可逆的，并且抗坏血酸和脱氢抗坏血酸具有同样的生理功能，但脱氢抗坏血酸若继续 氧化，生成二酮古乐糖酸，则反应不可逆而完全失去生理效能。