抗原性指抗原与其所诱导产生的抗体或 致敏淋巴细胞特异性结合的能力。抗原性的强弱与抗原分子的大小、化学成分、 抗原决定簇的结构、抗原与被免疫动物亲缘关系的远近等有密切关系。通常认为抗原的分子量愈大、化学组成愈复杂、立体结构愈完整以及与被免疫动物的亲缘关系愈远，则抗原性愈强。抗原的物理状态也对抗原性发生影响，例如蛋白质，聚合状态的比单体的抗原性强，一般球形分子的比纤维形分子的抗原性强。抗原加入 佐剂改变物理状态后，抗原性也得到增强。例如，分子量高达10万的明胶由于缺乏 苯环氨基酸，稳定性较差，在进入机体后容易被酶降解成低分子物质，如果加入少量 酪氨酸（苯环氨基酸），就能增强其抗原性。