结构或结构构件抵抗作用效应和环境影响的能力称为 结构或结构构件的抗力，一般用R表示。抗力分为四个层次：整体结构抗力(如整体结构承受风荷载的能力)，结构构件抗力(如构件在轴力、 弯矩作用下的承载能力)，构件截面抗力(构件截面抗弯、抗剪的能力)和截面各点的抗力(截面各点抵抗正应力、剪应力的能力)。