技术体系,是技术整体性的表现形式。一般把每一时代由各种技术有机联系而形成的具有特定功能的统一体,叫做这个时代的技术体系。技术体系体现了某一时代技术发展的特征,技术的发展也可以看成是技术体系的更迭,技术发展的阶段也可以以不同的技术体系来划分。
通过对技术史的考察,迄今已经出现过的技术体系有: 旧石器时代技术体系、新石器时代技术体系、青铜时代技术体系、铁器时代技术体系、蒸汽时代技术体系、电气时代技术体系以及正在形成的信息时代技术体系。
这些技术体系都体现了它们那一时代技术发展的主要特征。技术体系的更迭,就是技术革命。
近代以来的技术体系具有综合性、反馈性、联锁性等特征。
(1)综合性:技术体系具有自然和社会的双重属性,它与一国的资源条件、生态环境、生产水平、文化传统、教育体制、管理能力密切相关,是社会大系统中的子系统。
(2)反馈性:指技术体系与自然、科学、人类社会之间还存在着经济的、人类的、自然的反馈性。
(3)联锁性:各种技术之间互为前提,一类技术发生变化,相关技术要有相应的调节反映,以维持技术体系的内部平衡。有的也将某一国家、地区或某一技术部门的技术构成叫作技术体系,如美国的技术体系或交通技术体系等,对后者也称作“技术系统”。