侦察机是专门用于从空中获取情报的军用 飞机，也被人们称为“空中间谍”按照担负任务的不同，侦察机可分为战略侦察机和 战术侦察机。

战略侦察机由于航程较远，且能高空高速飞行，因而能深入对方纵深地区对重要目标实施侦察，获取具有战略价值的情报。

50年代，侦察机的性能明显提高，飞行速度超过了 音速，还出现了专门研制的战略侦察机，如美国的 U-2。60年代，研制出了飞行速度达音速的3倍、飞行高度接近3万米的所谓 “双3”高空高速战略侦察机，如美国 SR-71和苏联的 米格-25。