成本效益原则(cost-benefit principle)规定，在会计系统中，一项活动的收益必须大于其成本。一项活动（例如，编制一份具体的报表）的成本和收益，会影响内部和外部使用者的决策。其他系统原则（控制原则、 相关性原则、适应性原则以及灵活性原则）方面的决策同样会受成本效益原则的影响。