戏文，是中国戏曲史上最早成熟的文艺戏剧，由传统 民歌、小曲和民间歌舞基础上发展起来的一种 地方戏。北宋末年至明朝初年（12世纪～14世纪）流行于中国东南沿海，为区别同时代的“北曲杂剧”，后人称之为南曲戏文、南戏。南戏的存在，使中国的古代戏曲与古希腊戏剧和古印度戏剧并列为世界三大古代戏剧体系。