恒星年，是指 地球绕 太阳一周实际所需的时间间隔，也就是从地球上观测，以太阳和某一个 恒星在同一位置上为起点，当观测到太阳再回到这个位置时所需的时间，只在天文学上使用。在J2000.0历元，一个恒星年等于365.25636个平太阳日或365日6时9分10秒。

恒星年与回归年的不同特点就是恒星年采用钟表时而回归年采用提前计算出来的真太阳时。公元2100年还没到来可是那个年度的24节气历法（编撰万年历）已经提前计算出来。如；春分北京时间；21时03分15秒、秋分北京时间；06时00分03秒。

回归年是历法年，其时间都是历法（编撰万年历）时提前计算出来的时间。由于每个回归年的时间都不相等所以采用一个世纪的平均值长度为365.242199174日，即365日5时48分46秒，恒星年与回归年采用了两种不同的时间体系。

概述图左： 回归年计时体系是提前计算出来的地球表面真太阳时。

概述图右：恒星年采用钟表时（如今原子时）