德川家康出生于三河冈崎城（现
爱知县冈崎市），原姓
松平，永禄十年（1567年）奉敕改姓
德川。父为冈崎城主
松平广忠，
母为广忠正室
於大之方（
传通院）。
桶狭间合战后与
织田信长结为“
清洲同盟”，多次配合织田军击败强敌，并与武田家不断蚕食今川家的领地。
本能寺之变后在
小牧·长久手之战中与丰臣秀吉对峙，后又迫于形势而向其臣服。
小田原之战后被丰臣秀吉移封
关东，虽失去长年的根据地，但得到丰臣政权下外样大名中最大的领地。担任
五大老的笔头。丰臣秀吉死后，在
关原合战中率领东军战胜西军，确定了霸权。庆长八年（1603年）受封为征夷大将军，在江户开创幕府。
庆长十九年（1614年）至庆长二十年（1615年）经大坂冬、夏之阵灭
丰臣氏，江户幕府统治体制从此坚如磐石，
日本进入和平时期。
元和二年（1616年），德川家康在
骏府城逝世，享年74岁。遗体埋葬在骏府的
久能山，1年后被改葬到
下野国日光。被日本朝廷赐封“东照大权现”，成为江户幕府之神，在日本
东照宫中
供奉，被后人称为“
东照神君”。
